“Kom eens kijken,” zeiden de bewoners van bungalowpark de Ponderosa in Voorthuizen, “het is nu heel anders dan een aantal jaar geleden. We hebben er hard voor geknokt, maar jullie en onze inspanningen hebben succes gehad. De berichtgeving die nu nog op jullie website staat, is achterhaald.” Dus togen bestuurslid Charlotte Offenberg en voorzitter Anne-Marie Mineur op een regenachtige dinsdagmiddag onderweg, naar een keurig, groen bungalowpark.

Voorthuizen ligt op de Veluwe, tussen Barneveld en Putten. Niet in de gemeente De Bilt, en zelfs niet in de provincie Utrecht. Maar SP De Bilt heeft in 2006 met dit bungalowpark te maken gehad omdat de campingbaas van deze camping ook actief was in De Bilt (zie dossier “Campingleed”). In die tijd heeft de SP veel ruchtbaarheid aan de zaak gegeven omdat er op beide campings mensen geïntimideerd werden. Bungalows en stacaravans brengen veel meer geld op dan zogenoemde “trekkers”, mensen met een bungalowtent of een caravan. De campingbaas deed er alles aan om die mensen weg te pesten die niet zoveel te makken hadden.

“Zo was het in 2006,” vertellen André en Truus Hoogesteijn, bewoners die ook aan het woord kwamen in een artikel uit de Barnevelder krant uit die tijd. “We hebben er flink voor moeten knokken om dat in beweging te krijgen. Er zijn rechtszaken gevoerd, en dat heeft ons een hoop geld gekost. Uiteindelijk is er een arbiter bij gehaald die voor beide partijen de voorwaarden op een rijtje heeft gezet. Sindsdien gaat het goed. De campingbaas heeft gemerkt dat hij ons niet uit elkaar kon spelen. We hebben een vereniging van eigenaren, en dat is allemaal zo goed en degelijk geregeld dat de directie daar niet omheen kan.”

Sinds een paar jaar is Wil den Ouden voorzitter van de vereniging. Een vriendelijke vrouw, maar iemand die niet met zich laat spotten. “Tegenwoordig is de sfeer op Ponderosa uitstekend. Ik ben streng op de bewoners, want ik vind dat we eerst zelf onze verantwoordelijkheid moeten nemen. En omdat we dat doen, kunnen we ook de campingbaas aanspreken op zijn verantwoordelijkheid. Dat gaat prima. We hebben het hier nu heel prettig met zijn allen. Dat merk je ook wel: op een paar plaatsen na is het hele terrein bewoond. Er is grote eensgezindheid onder de bewoners en het is er heel fijn verblijven. Eens per jaar organiseren we een barbecue voor alle bewoners, en die is hartstikke gezellig.”

Als we de bewoners vragen wat zij anderen in soortgelijke omstandigheden voor advies meegeven, zeggen ze: “Wat de SP gedaan heeft — ruchtbaarheid geven aan de zaak — dat heeft zeker geholpen. Dat heeft druk gezet op de zaak, en daar zijn we de SP dankbaar voor. Wat verder geholpen heeft, is dat we ons verenigd hebben in een Vereniging van Eigenaren, en dat we ons niet uit elkaar hebben laten spelen. Nu gaan we op een zakelijke manier met elkaar om. De campingbaas is 200% zakelijk, dat weten we, maar er zijn afspraken, en daar houden we onszelf aan — en hem ook. Dat werkt.”